Майк Тайсън и Ивандър Холифийлд участваха в две исторически битки в края на деветдесетте години, но години преди тези епични битки за първи път се срещат пред шепа хора.
През 1984 г. 17-годишния Тайсън, надявайки се да участва на Олимпийските игри в Лос Анджелис по-късно същата година, и 21 годишния Холифийлд имаш същата цел, макар и в малко по-ниска теглова категория, провеждат първия си спаринг.
Холифийлд си спомня за тази първа тяхна среща на ринга:
„С Тайсън бяхме приятели. Той постоянно нокаутираше своите спаринг партньор и затова вече не му бяха останали такива. Така че го попитах: ‘Искаш ли да проведем спаринг?’ Той ми отговори: ‘Хей човече, ти си мой приятел, не искам да те наранявам.’ Почувствах се доста обиден, защото той беше на 17, а аз на 21. Бях възрастен мъж. Казах му: ‘За какво говориш? Да ме нараниниш?’“
Двамата се качват на ринга, с каски и ръкавици от 16 унции:
„Те му казаха: ‘Използвай само лявата си ръка.’ Но аз му казах: ‘Няма начин, използвай двете си ръце.’ Той ме удари с една дясна ръка по ръката и почти ме изхвърли през ринга, но всеки път, когато спираше да нанася удари, аз му отговарях с комбинации. Знам, че му нанесох повече удари от всеки друг, с когото беше играл спаринги.
Олимпийския треньор [Пат Напи] се намеси и прекрати спаринга. Майк каза на хората: ‘Уау, той е кльощав, но е силен.’ Прекратиха спаринга след минута и половина. Казаха, че някой ще пострада. В този момент го бях притиснал в ъгъла и той не можеше да се измъкне. Олимпийският треньор спря спаринга, но знаех, че нямаше да пострадам. Нямаше наранени, но го държах в ъгъла.“
Рон Борхес от Бостън Глоуб беше един от малкото журналисти, които правилно прогнозираха, че Холифийлд ще победи Тайсън, когато се срещат през 1996 г.
Непознат за мнозина, Борхес е свидетел на разправия между Тайсън и Холифийлд 12 години преди техния сблъсък.
„Един случай, на които станах свидетел, докато Холифийлд и Тайсън се биеха при аматьорите, беше инцидентът при билярдната маса.
Една вечер всички играеха билярд в Олимпийския тренировъчен център през 1984 г. и едно от условията беше, че който загуби пропуска ред. Тайсън загуби и беше ред на Холифийлд да играе. Тайсън се опита да се държи грубо с него, за да се откаже от реда си. Но Холифийлд се приближи до Тайсън, не каза нито дума и взе щеката от него. Тайсън напусна стаята и никой не го видя до края на вечерта. Винаги съм чувствал, че Тайсън знае, че ако има някой човек, когото не може да сплаши, това е Ивендър Холифийлд.“
Ей за тва няма трилогия 🙂